জিম্বাবুয়েতে ফেরি ডুবে মৃতের সংখ্যা ৭২, ১৮ শিশুসহ হতাহত

জিম্বাবুয়ের কারিবা হ্রদে মঙ্গলবার একটি ফেরি ডুবে যাওয়ার ঘটনায় আরও ২৬টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। এতে মৃতের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৭২। পুলিশের তদন্ত থেকে জানা গেছে, নৌকাটি যাত্রীসংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি লোড ছিল। কারিবা টাউন হারবার থেকে যাত্রা শুরু করার সময় নৌকাটিতে প্রায় ১৫৩ জন যাত্রী ছিলেন, যা এর সর্বোচ্চ ক্ষমতার চেয়ে বেশি।

রাজ্যিক ব্রডকাস্টার জেবিসির তথ্য অনুযায়ী, নিহতদের মধ্যে অন্তত ১৮ জন শিশু রয়েছে, যাদের মধ্যে ১৬ জনের বয়স ১০ বছরের কম। স্থানীয় মিডিয়ার রিপোর্ট অনুযায়ী, শনাক্তকৃত সবচেয়ে ছোট শিকারদের মধ্যে এক বছর বয়সী ওয়েন্ডি নদান্দারিকা, ১৪ মাস বয়সী ম্যাকডোনাল্ড ন্যাশা গম্পো এবং হেইলি টাউরো রয়েছে। ৫৯ বছর বয়সী ক্যাপ্টেন সাইন প্যাটসিকাদোভাও নিহতদের তালিকায় আছেন।

শনিবারও পুলিশ ডাইভার, সামরিক কর্মী এবং স্থানীয় মাছ ধরার কারিগরদের নিয়ে অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান চালানো হয়। দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তারা জানান, নৌকাটি ডুবে যাওয়ার পরপরই ৭৭ জনকে উদ্ধার করা হয়। তাদেরকে প্রথমে একটি নিকটবর্তী দ্বীপে নিয়ে যাওয়া হয় এবং পরে কারিবা টাউনের স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠানে স্থানান্তর করা হয়।

জীবিত যাত্রীরা রিপোর্টারদের জানান, যাত্রা শুরু করার পরপরই উঁচু বাতাসের কারণে তৈরি হওয়া ঢেউ নৌকাটিতে ঢুকে পড়ে। যাত্রীরা অপারেটরকে তীরের দিকে ফিরে আসতে অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু নৌকাটি খোলা পানিতে এগিয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত উল্টে পড়ে। এই দুর্ঘটনায় কিছু পরিবার একাধিক সদস্যকে হারিয়েছে।

সরকার এই ঘটনাকে জাতীয় দুর্যোগ ঘোষণা করে এবং ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারদের মধ্যে খাদ্য বিতরণের জন্য কল্যাণ সংস্থাগুলোকে পাঠিয়েছে। স্থানীয় পত্রিকা দ্য হেরাল্ডকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সোলোমন মচিপিসা বলেন, "প্রায় প্রতিটি বাড়িতেই কেউ না কেউ হারিয়েছে, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে একসাথে পাঁচেরও বেশি সদস্য হারিয়েছে। তাই কার কাঁদানো শুরু করব, তা বুঝতে কষ্ট হচ্ছে।" কারিবা হ্রদ দূরবর্তী মাছ ধরার সম্প্রদায়গুলোর জন্য একটি জীবনরক্ষাকারী সংযোগ হিসেবে কাজ করত। এই ফেরির ক্ষতি খাদ্য সরবরাহকে প্রভাবিত করেছে, যা এই নৌকার ওপর নির্ভরশীল দোকানগুলোতে ঘাটতি সৃষ্টি করেছে। কারিবা হ্রদ জিম্বাবুয়ে-জাম্বিয়া সীমান্তে অবস্থিত, রাজধানী হারে থেকে ৩০০ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে।