ব্রিটেনকে 'ইসলামিক রিপাবলিক' বলে ইশারা নেতানিয়াহুর

ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনজামিন নেতানিয়াহু ব্রিটেনকে 'ইসলামিক রিপাবলিক অফ ব্রিটেন' বলে সম্বোধন করেছেন। এটি ইসরায়েলের ঐতিহাসিকভাবে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ইউরোপীয় মিত্রদের প্রতি একটি তীব্র সমালোচনা। বৃহস্পতিবার প্রচারিত একটি পডকাস্টে নেতানিয়াহু এই মন্তব্য করেন, যখন তিনি ব্রিটিশ মিডিয়ায় ইসরায়েল নিয়ে প্রকাশিত খবর নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন।

নেতানিয়াহু উদাহরণ হিসেবে ব্রিটিশ লেখক র‍্যান্ডলফ চার্চিলের নাম উল্লেখ করেন, যিনি ১৯৬৭ সালের ছয় দিনের যুদ্ধের সময় ইসরায়েলের পক্ষে ইতিবাচক প্রতিবেদন লিখেছিলেন। এরপর তিনি ব্যঙ্গ করে বলেন, বর্তমান ব্রিটেনে এমন কিছু খুঁজে পাওয়া যাবে না, যে দেশকে 'ইসলামিক রিপাবলিক অফ ব্রিটেন' বলা যেতে পারে। পরবর্তীতে তিনি ২০২২ সালে জেডি ভ্যান্সের মন্তব্যের প্রতি ইঙ্গিত করেন, যেখানে ব্রিটেনকে প্রথম নিউক্লিয়ার-সজ্জিত 'ইসলামিষ্ট দেশ' হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। নেতানিয়াহু বলেন, 'কেউ বলেছিল যে নিউক্লিয়ার অস্ত্রসহ প্রথম ইসলামিক রিপাবলিক হবে ব্রিটেন। আমরা নিশ্চিত করছি যে ইরানে এমন আরেকটি হবে না।'

এই মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেন ব্রিটিশ ও আয়ারল্যান্ডের ইহুদি গোষ্ঠী। প্রগ্রেসিভ জুডািজম মুভমেন্টের সহ-নেতা রাবি চার্লি ব্যাগিনস্কি এবং রাবি জোশ লেভ বলেন, দেশজুড়ে শিখোদ্বেগ, মুসলিমদের প্রতি ঘৃণা এবং সামাজিক বিভাজন প্রকৃত ভীতি সৃষ্টি করছে এমন সময়ে এই ধরনের ভাষা বিপজ্জনক ও অদায়িত্বশীল। তারা জানান, প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহু ব্রিটিশ ইহুদিদের পক্ষে কথা বলছেন না এবং তার শব্দগুলো তাদের প্রতিনিধিত্ব করে না।

সাবেক ডাউনিং স্ট্রিটের প্রধান কর্মকর্তা গ্যাভিন বারওয়েল নেতানিয়াহুর মন্তব্যকে 'প্রকাশ্য ইসলামোফোবিয়া' বলে আখ্যায়িত করেন। এক্স প্ল্যাটফর্মে একটি পোস্টে তিনি লেখেন, 'আশা করি সবাই এখন সেই ভান ছেড়ে দেবে যে এই ব্যক্তি ব্রিটেনের কোনো বন্ধু।' ২০২৪ সালে প্রগ্রেসিভ লেবার পার্টি ক্ষমতায় আসার পর থেকে ইসরায়েল ও ব্রিটিশ সরকারের মধ্যে সম্পর্কে উত্তেজনা বাড়ছে। সাবেক লেবার প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের আমলে ব্রিটেন ইসরায়েলের সাথে মুক্ত বাণিজ্য আলোচনা স্থগিত করে এবং কিছু অস্ত্র রপ্তানির লাইসেন্স বাতিল করে।

ফ্রান্সের মতো ব্রিটেনও ইসরায়েলি মন্ত্রিসভার সোপানবাদী সদস্য ইতামার বেংভির এবং বেজালেল স্মোত্রিকের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। গত বছর ফ্রান্স ও কানাডাসহ মিত্রদের সাথে যুক্ত হয়ে ব্রিটেন ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেয়। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম সাম্প্রতিকতায় গাজায় ইসরায়েলের কার্যকলাপের প্রতি লেবার পার্টির প্রাথমিক প্রতিক্রিয়া নিয়ে ক্ষমা চান, বলেছিলেন যে তারা যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানাতে দেরি করেছিলেন। তিনি আরও বলেন, গাজায় সহিংসতায় জড়াতাদের বিরুদ্ধে আরও নিষেধাজ্ঞা এবং অবৈধ বসতির সাথে পণ্যের লেনদেন নিষিদ্ধ করার ব্যবস্থা নিয়ে দেখা প্রয়োজন। ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ক সহযোগী অধ্যাপক রোদওয়ান আবুহার্ব জানান, নেতানিয়াহুর এই মন্তব্য ব্রিটেন-ইসরায়েল সম্পর্কে 'নতুন নিম্নতম পর্যায়ে' নিয়ে এসেছে, তবে ইরান বিষয়ে দুই রাষ্ট্রের নীতিগত লক্ষ্যে উল্লেখযোগ্য মিল রয়েছে। তিনি আরও মনে করেন, নেতানিয়াহুর এই মন্তব্য সম্ভবত ঘরোয়া রাজনীতির জন্য, যাতে তার ভাঙচুর হওয়া শাসক জোটকে শক্তিশালী করা যায়।