লেবানন সংসদে মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির সিদ্ধান্ত, মধ্যপ্রাচ্যের প্রথম দেশ

লেবাননের ১২৮ আসনের সংসদে মঙ্গলবার মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির পক্ষে ভোট গৃহীত হয়, যা দেশটিকে মধ্যপ্রাচ্যের প্রথম দেশ করে তুলবে যেটি আনুষ্ঠানিকভাবে মৃত্যুদণ্ড বাতিল করেছে।

বেশিরভাগ সংসদ সদস্য এই পদক্ষেপকে সমর্থন করেন, যদিও হিজবুল্লাহর সংসদীয় ব্লক বিপক্ষে ভোট দিয়েছে। নতুন আইনটি এখন মন্ত্রিপরিষদে যাবে এবং পরে প্রেসিডেন্ট জোসেফ আউনের স্বাক্ষরের জন্য পাঠানো হবে। সরকার ইতিমধ্যে এই পদক্ষেপকে সমর্থন জানিয়েছে।

লেবানন ২০০৪ সালের জানুয়ারি থেকে কোনো মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করেনি, যদিও আদালতগুলো এখনও মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করছে। মানবাধিকার গোষ্ঠী অনুমান করে যে ৭৮ জনেরও বেশি মানুষ এখনো মৃত্যুদণ্ডের তালিকায় রয়েছে।

নতুন বিধানে মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে কঠোর শ্রমসহ আজীবন কারাদণ্ড নির্ধারণ করা হবে, যদিও নতুন শাস্তির কার্যকরী পদ্ধতি এখনো বিস্তারিতভাবে নির্ধারিত হয়নি। কঠোর শ্রম ইতিমধ্যেই লেবানিজ আইনে অন্তর্ভুক্ত, তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তা খুব কমই প্রয়োগ হয়েছে। দেশের আর্থিক সংকট ও অতিরিক্ত ভিড়ের কারাগারগুলো কর্তৃপক্ষের সম্পদ ও সক্ষমতাকে সীমিত করেছে।

এই আইনটি সিভিল সোসাইটি ও আইনজীবীদের বহু বছরের প্রচেষ্টার ফল, যাঁরা মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির জন্য সংগ্রাম করেছেন। লেবানিজ অ্যাসোসিয়েশন ফর সিভিল রাইটসের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ওরাগিট ইয়ুন্নান বলেন, "আমরা যুদ্ধের মাঝেও মানবাধিকার রক্ষায় লড়াই করতে পারি এবং সফল হতে পারি।"

মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির এই সিদ্ধান্ত লেবাননের দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা কার্যকরী স্থগিতাদেশের পর এসেছে। ২০০৪ সাল থেকে কোনো নির্বাহের জন্য প্রেসিডেন্ট, প্রধানমন্ত্রী ও বিচারমন্ত্রীসহ স্বাক্ষরিত নির্বাহ আদেশ হয়নি।

মধ্যপ্রাচ্যের অন্যান্য দেশগুলোতে মৃত্যুদণ্ড এখনও বিতর্কিত। জর্ডান জুনে মৃত্যুদণ্ড পুনরায় শুরু করেছে, আর ইসরায়েল সাম্প্রতিক হামাস আক্রমণের জন্য মৃত্যুদণ্ডের বিধান বাড়িয়েছে। ইরানে ২০২৪ সালের মার্চ থেকে ৫৬ জনকে জাতীয় নিরাপত্তা সংক্রান্ত অভিযোগে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে।